Une étape importante vient d’être franchie dans la lutte contre le vol de bétail en Afrique de l’Ouest et au Sahel. À l’occasion de l’atelier sous-régional organisé à Dakar du 9 au 12 février 2026 par l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), les acteurs réunis ont acté l’intégration des équidés, notamment des ânes, dans les politiques régionales de prévention et de contrôle de ce phénomène criminel en pleine mutation.Face à l’évolution du vol de bétail vers des formes de criminalité organisée, aux conséquences lourdes sur la sécurité alimentaire, la résilience des ménages et les économies rurales, la FAO Sénégal avait lancé dès 2025 une série d’études régionales destinées à mieux cerner l’ampleur et les mécanismes de cette menace transfrontalière.C’est dans ce cadre que Brooke West Africa (BWA) a pris part aux travaux, plaidant pour une reconnaissance accrue du rôle des équidés dans les systèmes de subsistance ruraux. L’organisation a mis en lumière le lien étroit entre le commerce des peaux d’âne et la recrudescence des vols, soulignant que cette économie parallèle constitue désormais un moteur non négligeable du crime organisé dans plusieurs pays de la sous-région.Il s’agira de renforcer la coopération régionale à travers l’atelier qui avait pour objectif de non seulement de renforcer la coopération régionale et transfrontalière face au vol de bétail mais aussi de poser les bases d’un programme régional de prévention et de contrôle et d’ établir une coalition sous-régionale dédiée à la lutte contre ce fléau.Les participants ont ainsi adopté un programme régional de prévention et de lutte contre le vol de bétail, tout en soutenant la création d’une coalition multipartite intégrant désormais la problématique spécifique des ânes.Lors de cet atelier , des avancées concrètes pour la prise en compte des équidés ont été notées.Pour Brooke West Africa, les principales avancées issues de la rencontre portent sur :-La reconnaissance du commerce des peaux d’âne comme un enjeu critique directement lié au vol de bétail.-La sollicitation de l’organisation pour partager données, preuves et analyses sur le vol d’ânes et les circuits commerciaux associés en Afrique de l’Ouest.-L’intégration officielle du thème « peaux d’âne / vol d’ânes » dans la version finale du rapport régional.-La participation de BWA et de ses partenaires aux coalitions nationales et régionales en cours de mise en place.Dans de nombreuses zones rurales sahéliennes et ouest-africaines, les ânes constituent un maillon essentiel des moyens d’existence : transport de l’eau, des récoltes, accès aux marchés et soutien aux activités agricoles familiales. Leur disparition fragilise directement les systèmes de production et accentue la vulnérabilité des ménages.En intégrant officiellement les équidés dans les stratégies régionales de lutte contre le vol de bétail, les acteurs sous-régionaux franchissent ainsi une nouvelle étape vers une réponse plus globale, mieux adaptée aux réalités économiques, sociales et sécuritaires des territoires.Babacar Sene Journal Agropasteur (Brooke West Africa)