Lors de la 5e édition des Rencontres « Lait, Vecteur de Développement » (LVD), organisée au Sénégal, une innovation belge a particulièrement retenu l’attention des acteurs de la filière laitière. Présentée par William Leclef, la solution « IKIC Milk Link » apporte une réponse concrète aux défis du refroidissement et de la conservation du lait frais dans les zones dépourvues d’un accès stable à l’électricité.Développée par IKIC Impact Ventures BV, cette technologie repose sur une chaîne de batteries thermostatiques sphériques associées à une couverture isolante. Le système permet de refroidir le lait frais à une température inférieure à 4 °C et de maintenir cette température jusqu’à son acheminement vers le centre de collecte, sans recourir à une source d’électricité continue.Le nom IKIC signifie « I Keep It Cool » (« Je garde cela au frais ») ,une solution qui vise à préserver la qualité sanitaire et nutritionnelle du lait en limitant fortement le développement des bactéries. Elle offre ainsi aux petits producteurs la possibilité de commercialiser un lait frais de meilleure qualité, tout en augmentant leur productivité et les revenus de leurs ménages.Selon William Leclef, « IKIC Milk Link est une solution intégrée qui permet de refroidir, transporter et préparer la transformation du lait pendant environ quatre heures directement dans le bidon de collecte. » Cette autonomie couvre l’ensemble du cycle de collecte : départ du centre, tournée auprès des éleveurs et retour au point de collecte.Au-delà du secteur laitier, IKIC Impact Ventures BV développe des solutions de chaîne du froid passive, écologique, modulaire et intelligente destinées également aux secteurs de la santé et de l’aide humanitaire.c’est véritablement une chaîne du froid verte, modulaire et intelligente dont l’objectif est de générer un impact social et environnemental en contribuant à l’atteinte des Objectifs de Développement Durables des Nations Unies.L’innovation peut être adaptée à des volumes allant de 50 litres à 5 000 litres, ce qui la rend particulièrement pertinente pour les petites exploitations comme pour les unités de collecte de plus grande capacité.Une réponse stratégique pour la souveraineté laitière dont propose William Leclef à travers cette technologie qui permet de « valoriser davantage le lait local, d’élargir les bassins de collecte et d’améliorer la qualité nutritionnelle du produit ». Elle constitue également un levier important pour réduire la dépendance aux importations de lait en poudre et renforcer la compétitivité du lait local.L’objectif de la 5e édition des Rencontres LVD est précisément de renforcer la coordination entre les acteurs du secteur laitier afin de co-construire des solutions adaptées aux réalités locales pour un développement durable de la filière.Présent en Afrique de l’Ouest depuis plusieurs mois, William Leclef a déjà conduit des démonstrations de cette technologie, notamment à Rosso, en collaboration avec ENABEL. Ces essais ont réuni une cinquantaine d’acteurs mauritaniens et sénégalais venus explorer les possibilités de déploiement de cette innovation dans la filière laitière régionale.Avec IKIC Milk Link, la Belgique propose ainsi une solution technologique prometteuse pour relever l’un des principaux défis de la production laitière en Afrique de l’Ouest : garantir la qualité du lait local depuis la ferme jusqu’au consommateur.Babacar Sene Journal Agropasteur