Maxwell Gomera dirige un programme sur les minéraux critiques pour l’Afrique et est également un chercheur principal auprès de Innovateurs mondiaux d’Aspen. Des excavateurs et des foreurs au travail dans une mine à ciel ouvert à Tenke Fungurume, une mine de cuivre et de cobalt à 110 km au nord-ouest de Lubumbashi, dans le sud producteur de cuivre de la RDC,.La décision de l’administration du président américain Donald Trump de suspendre l’aide étrangère et de fermer l’agence USAID a provoqué une onde de choc dans le secteur du développement. En 2024, près d’un tiers des 41 milliards de dollars d’aide étrangère américaine ont été consacrés à l’Afrique, contribuant ainsi à soutenir divers secteurs, de la santé à l’éducation en passant par l’assainissement. Mais alors que les organisations humanitaires tirent la sonnette d’alarme et que les responsables gouvernementaux s’inquiètent de la suspension des programmes, nous oublions la réalité : la dépendance persistante de l’Afrique à l’aide étrangère est un choix, et non une nécessité. Notre continent possède certaines des plus grandes réserves mondiales de minéraux qui alimenteront l’avenir, et pourtant nous restons prisonniers de cycles de dépendance à l’aide. Il est temps de changer cela. Soyons clairs sur les enjeux. La République démocratique du Congo fournit 70 % du cobalt mondial – l’ingrédient essentiel des batteries de véhicules électriques. L’Afrique du Sud produit 75 % du platine et 50 % du palladium. Le Mozambique et Madagascar possèdent certains des plus grands gisements de graphite au monde. Le Zimbabwe possède les plus importants gisements de césium, un métal essentiel utilisé dans les systèmes GPS et 5G.Plus que de simples roches et métaux, ces ressources sont essentielles à la transition énergétique mondiale. Chaque véhicule électrique, panneau solaire et éolienne dépend des minéraux dont l’Afrique regorge. Et pourtant, nous continuons d’exporter des matières premières comme des vassaux de l’époque coloniale, tout en mendiant l’aide des mêmes pays qui profitent de nos ressources. Le calcul est exaspérant : nous vendons du cobalt brut 26 à 30 dollars le kg (2,2 lb), tandis que les matériaux transformés pour batteries se vendent entre 150 et 200 dollars. Nous cédons plus de 80 % de la chaîne de valeur à des transformateurs et fabricants étrangers. Ce n’est pas seulement une mauvaise pratique commerciale, c’est une malversation économique. Ce dont nous avons besoin aujourd’hui, c’est de courage politique et d’unité d’action. Nous avons besoin de dirigeants capables de voir au-delà du prochain cycle électoral et d’imaginer une Afrique qui finance son propre développement. Nous avons besoin de chefs d’entreprise capables de construire des installations de transformation plutôt que des terminaux d’exportation. Nous avons besoin d’établissements d’enseignement qui forment des ingénieurs chimistes et des métallurgistes plutôt que des administrateurs de programmes d’aide. La crise actuelle doit servir de catalyseur à notre transformation. Chaque dollar d’aide suspendu devrait nous inciter à décupler la valeur de nos ressources minérales, et chaque affront diplomatique devrait renforcer notre détermination à élaborer des solutions africaines. Le choix est clair : nous pouvons passer les prochaines décennies à marchander sur les budgets d’aide, ou nous pouvons enfin prendre notre destin en main grâce au développement stratégique de nos richesses minérales. Il est temps pour l’Afrique de passer du statut de réserve mondiale de matières premières à celui de puissance industrielle. En transformant nos richesses minérales en une prospérité durable, nous pouvons rendre l’aide étrangère ce qu’elle aurait dû être depuis toujours : inutile. Voir les statistiques et les publicités. Rédaction(article Maxwell dans X)