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The Africa Rice Center (AfricaRice) and Kasetsart University (KU) of Thailand have signed a strategic Memorandum of Understanding (MoU) aimed at strengthening research, innovation, and food security in Africa. The agreement was formalized in Bangkok on the sidelines of the relaunch of the Thailand–Africa Initiative (TAI), in the presence of high-level diplomatic authorities, including H.E. Mr. Sihasak Phuangketkeow, Thailand’s Minister of Foreign Affairs, and H.E. Mr. Yusuf Maitama Tuggar, Nigeria’s Minister of Foreign Affairs.

This innovative partnership brings together AfricaRice’s pan-African mandate and the recognized expertise of Kasetsart University’s Rice Science Center, with the ambition of delivering cutting-edge scientific and technological solutions to support the development of Africa’s rice sector.

Built around four strategic pillars of cooperation, the collaboration focuses on:
(i) varietal development, through accelerating the breeding of high-quality, climate-resilient rice varieties by means of genetic material exchange, genome editing, and advanced breeding techniques;
(ii) nutrition and biofortification, aimed at addressing micronutrient deficiencies through the development of enriched rice products tailored to African markets;
(iii) mechanization and post-harvest technologies, including the deployment of appropriate equipment and the possible establishment of an assembly plant in Côte d’Ivoire; and
(iv) capacity building, through the training of researchers, extension agents, and young Africans via joint programs and technical exchanges.

The partnership is expected to contribute to the sustainable transformation of Africa’s rice economy, at a time when many African countries are intensifying efforts to achieve rice self-sufficiency and reduce dependence on imports.

By combining AfricaRice’s regional expertise with Kasetsart University’s advanced research capabilities, this cooperation aims to generate tangible and lasting impacts for the benefit of millions of smallholder farmers and consumers across Africa.

Dr. Baboucar Manneh, Director General of AfricaRice, emphasized that “this partnership strengthens our ability to deploy cutting-edge rice innovations across Africa. Kasetsart University’s excellence in rice sciences perfectly complements AfricaRice’s mission to transform rice value chains and sustainably improve food and nutrition security across the continent.”

For his part, Professor Dokrak Marod, Vice President for Research and Internationalization at Kasetsart University, stated: “We are proud to partner with AfricaRice. Together, we will harness scientific advances to develop innovative, climate-resilient rice varieties and technologies to support the sustainable growth of Africa’s rice economy.”

This MoU represents a strong example of South–South cooperation, illustrating Thailand’s renewed commitment to Africa under the Thailand–Africa Initiative. It stands as a model of collaboration, demonstrating how developing countries can join forces to address shared challenges related to food security, nutrition, and sustainable development.

It should be noted that the Africa Rice Center (AfricaRice) is a leading pan-African research organization and a CGIAR center. It works to transform Africa’s rice sector through innovative science, climate-resilient technologies, and strategic partnerships. Kasetsart University, Thailand’s leading agricultural research institution, is a pioneer in rice research through its Rice Science Center, with strong expertise in functional genomics, grain quality improvement, and the development of premium rice varieties for global markets.

Babacar Sene
Agropasteur Journal

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Le Centre africain du riz (AfricaRice) et l’Université Kasetsart (KU) de Thaïlande ont signé un protocole d’accord stratégique visant à renforcer la recherche, l’innovation et la sécurité alimentaire en Afrique.Cet accord a été officialisé à Bangkok, en marge du relancement de l’Initiative Thaïlande-Afrique (Thailand-Africa Initiative – TAI), en présence de hautes autorités diplomatiques, dont S.E. M. Sihasak Phuangketkeow, ministre des Affaires étrangères de Thaïlande, et S.E. M. Yusuf Maitama Tuggar, ministre des Affaires étrangères du Nigéria informe le communiqué de presse de Africarice.Ce partenariat novateur associe le mandat panafricain d’AfricaRice à l’expertise reconnue du Centre des sciences du riz de l’Université Kasetsart, avec l’ambition d’apporter des solutions scientifiques et technologiques de pointe au développement du secteur rizicole africain.Ce partenariat novateur associe le mandat panafricain d’AfricaRice à l’expertise reconnue du Centre des sciences du riz de l’Université Kasetsart, avec l’ambition d’apporter des solutions scientifiques et technologiques de pointe au développement du secteur rizicole africain., l a collaboration va se repose sur quatre axes majeurs notamment le développement variétal, à travers l’accélération de la mise au point de variétés de riz de haute qualité et résilientes au changement climatique, grâce aux échanges de matériel génétique, à l’édition du génome et aux techniques avancées de sélection .la nutrition et la biofortification, visant à lutter contre les carences en micronutriments par le développement de produits rizicoles enrichis et adaptés aux marchés africains ,la mécanisation et les technologies post-récolte, incluant le déploiement d’équipements appropriés et l’étude de l’implantation éventuelle d’une usine d’assemblage en Côte d’Ivoire et le renforcement des capacités, avec la formation de chercheurs, d’agents de vulgarisation et de jeunes Africains à travers des programmes conjoints et des échanges techniques.Les impacts c’est d’aller vers une transformation durable de l’économie rizicole africaine à travers ce partenariat qui intervient dans un contexte où de nombreux pays africains intensifient leurs efforts pour atteindre l’autosuffisance en riz et réduire leur dépendance aux importations.En combinant l’expertise régionale d’AfricaRice aux capacités de recherche avancées de l’Université Kasetsart, cette coopération ambitionne de générer des impacts concrets et durables au bénéfice de millions de petits producteurs et de consommateurs africains.Le Dr Baboucar Manneh, directeur général d’AfricaRice, a souligné que « ce partenariat renforce notre capacité à déployer des innovations rizicoles de pointe à travers l’Afrique.L’excellence de l’Université Kasetsart en sciences du riz complète parfaitement la mission d’AfricaRice, qui vise à transformer les chaînes de valeur du riz et à améliorer durablement la sécurité alimentaire et nutritionnelle du continent ».De son côté, le Professeur Dokrak Marod, vice-président chargé de la recherche et de l’internationalisation à l’Université Kasetsart, a déclaré : « Nous sommes fiers de nous associer à AfricaRice. Ensemble, nous mettrons à profit les avancées scientifiques pour développer des variétés de riz et des technologies innovantes et résistantes au climat, afin de soutenir la croissance durable de l’économie rizicole africaine. »Un exemple fort de coopération Sud-Sud à travers ce protocole d’accord qui illustre l’engagement renouvelé de la Thaïlande envers l’Afrique dans le cadre de l’Initiative Thaïlande-Afrique. Il constitue un modèle de coopération Sud-Sud, démontrant comment les pays en développement peuvent unir leurs forces pour relever les défis communs de la sécurité alimentaire, de la nutrition et du développement durable.A noter que le Centre africain du riz (AfricaRice) est une organisation panafricaine de recherche de premier plan et un centre du CGIAR. Il œuvre à la transformation du secteur rizicole africain grâce à la science innovante, à des technologies résilientes face au changement climatique et à des partenariats stratégiques. Et l’Université KasetsartL’Université Kasetsart le principal institut de recherche agricole de Thaïlande.À travers son Centre des sciences du riz, elle est pionnière dans la recherche en génomique fonctionnelle, l’amélioration de la qualité des grains et le développement de variétés de riz haut de gamme destinées aux marchés mondiaux conclut le communiqué de presse .. Babacar sene journal Agropasteur